美新防长如何平衡预算与军力

7月1日，在美国弗吉尼亚州阿灵顿的五角大楼，帕内塔（右）宣誓就任美国新一任国防部长。新华社发

美国新任国防部长帕内塔7月1日在五角大楼宣誓就职。帕内塔无疑是一位履历全面的政治高手，但在国防预算削减和全球军事利益扩张的矛盾中，在美国民众、议会以及军火商利益博弈背景下，善于平衡之术的帕内塔是否还能“两全其美”、游刃有余？深谙“节流”之道的帕内塔对于确保美军战斗力的承诺能否兑现？

老将出马

4月28日，奥巴马宣布将提名帕内塔担任国防部长。参议院6月21日全票通过奥巴马对帕内塔的提名。现年73岁的帕内塔是美国有史以来年纪最大的国防部长，也是1997年后首位“入主”五角大楼的民主党人。

作为国防部的最高长官，帕内塔军旅生涯仅限于上世纪60年代在军队中从事过的两年情报工作，其在军中的经历乏善可陈，因此，有媒体戏称，“帕内塔对如何种植核桃，比如何掌管国防部，可能更为熟悉。”

在美国军界人士看来，帕内塔长期在国会、白宫等政府机构任职，与熟知国防部内部运行的军事专家相比，他更像一名“经理人”。有分析指出，“就熟谙战争行动概念而言，他不是公众通常认为的典型国防战略家。”奥巴马为何把一个缺乏治军经验的政客推上国防部长的宝座？

助选推力

分析人士认为，政治经验丰富的帕内塔担任国防部长无疑是奥巴马谋求连任的重要推力，帕内塔之所以升任，其原因正在于此。

帕内塔从政40余年，与民主、共和两党关系都很密切，他最初加入共和党，后因政见分歧转投民主党。《纽约时报》评论帕内塔和“国会山的两端都有联系”，他这一优势可以成为奥巴马争取连任的宝贵政治资源。

削减国防预算是奥巴马政府解决赤字危机、改善经济和民生战略的重要一环。帕内塔深谙精简预算之道，他曾任众议院预算委员会主席，在白宫行政管理和预算局局长的任上协助推动克林顿政府走上预算收支平衡轨道。他的理财能力正是奥巴马削减国防预算所迫切需要的。

此外，帕内塔与奥巴马私交甚笃，有评论认为，与前任防长盖茨不同，帕内塔可能在更多问题上认同奥巴马的做法。对于积极谋求连任的奥巴马来说，帕内塔也许不是国防部长最合适的人选，但一定是对其连任最有利的人选。

夹缝之间

帕内塔从盖茨手中接过来的不仅是国防部长的权力，更有盖茨留下的诸多难题，除阿富汗、伊拉克、利比亚等棘手问题外，他还将面临削减国防预算的巨大压力。奥巴马4月份表示美国将在未来10年累计削减军费4000亿美元。

帕内塔此任最大挑战并非国外反恐战争，而是如何避免国防预算大幅削减给美国军力造成的损害。帕内塔就任当天即表示，将在削减国防经费的同时确保美军战斗力不被削弱。他在给国防部人员的公开信中说：“我们必须在节省开支的同时保持美军的优秀与强势。尽管在预算方面必须做出艰难选择，但我不认为财政纪律和强大的国防之间只能二选一。”在美国财政赤字高悬的当口，帕内塔能否顺利带领五角大楼进入预算削减时代？人们拭目以待。（杨 宁 李 想）

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